Beau et parfois pathétique, ce reportage il y a quelques années de cela de Jean Philippe Noël et Olivier Joly sur « Antongil, la Baie oubliée ». D’emblée la couleur est annoncée : « que reste-t-il de cette Nationale 5 qui permettait il y a 30 ans de longer la baie d’Antongil ? Rien, parfois un chemin, mais pas même une piste.
C’est donc en cabotant de village en village qu’il faut retrouver ce bout d’Océan Indien, perdu dans le Nord Est de Madagascar.
Effectivement, en 1969 « tous les cent mètres, c’est un horizon nouveau, fourré à gauche, océan à droite, beaux rochers, îlots au large, récifs coralliens, petits villages enfouis dans la verdure. Sur un autre trajet, les belles criques aperçues, les villages pittoresques enchanteraient l’automobiliste. Ici il est blasé. » (Le Guide Routier et Touristique de Madagascar)
Les rives de la Baie d’Antongil comptent environ 60.000 habitants, dont 20.000 à Maroantsetra. Tous attendent la réhabilitation des quelques 275 km de RN5 jusqu’à Soanierana Ivongo via Mananara Nord comme on attend la fin d’un cauchemar. Pour se rendre à Fénérive Est, chef-lieu de la Région d’Analanjirofo, les plus futés ont d’habitude de descendre jusqu’à… Tamatave en avion (pas donné !) ou en bateau, et de remonter par la route en sens inverse. Mais la RN5 renaîtra de ses débris. Les travaux en cours ont commencé par la réhabilitation des ouvrages d’art (dalots, radiers et ponts) entre le PK 163 (Soanierana Ivongo) et le PK 283 (Mananara Nord), sur financement notamment du Fonds koweitien et de l’Ida.
Avec 3500 mm de pluie Maroantsetra est une des villes les plus arrosées de Madagascar. Les toutes premières impressions du visiteur lui viennent du vert des rizières, des senteurs de la vanille et du girofle, et de l’omniprésence de l’eau. Un dicton parle d’ailleurs en ces termes des natifs de la région : « Antimaroa tsy mandeha tsy an-dàkana » (les Antimaroa ne se déplacent qu’en pirogue !). L’écotourisme lui tend les bras avec les énormes potentialités que la mer, les montagnes, la forêt réservent aux passionnés de nature, de culture, de sport d’aventure, d’authenticité. Le Parc National
Masoala est à deux pas, et celui de Mananara-Nord, Réserve de Biosphère à trois, pour peu que…Tout ou presque dans les splendeurs vertes et bleues de cette Baie mythique, est encore à découvrir
Effectivement, en 1969 « tous les cent mètres, c’est un horizon nouveau, fourré à gauche, océan à droite, beaux rochers, îlots au large, récifs coralliens, petits villages enfouis dans la verdure. Sur un autre trajet, les belles criques aperçues, les villages pittoresques enchanteraient l’automobiliste. Ici il est blasé. » (Le Guide Routier et Touristique de Madagascar) 
